На данный момент я мог слишком мало. Даже защитить этот городок от орбитальной атаки не выйдет. Спат сказал, что на его территории проживает десять тысяч человек. Сколько ещё людей в этом мире? Сто тысяч? Миллион? Одна глобальная матрица Таранного Удара пожирала сто семьдесят тысяч РЭ за одну активацию. Где брать энергию, если сейчас резерв системы на сто процентов состоит из меня самого?

Опорные Ноды позволят мне полностью освободить собственный резерв и кратно увеличить объем доступных подключений. Количество Фаланг уже не будет иметь такого значения. Но построить полноценную систему из остатков техники прошлого мира всё равно невозможно. Нужно какое-то глобальное решение.

Использовать ретрансляторы Лирдагов я не мог. Количество своих было жестко ограничено наличием оборудования. Возможно, проблему поможет решить захват Центра. Наместник собирал энергию для своих Хозяев по всей территории. Где-то же он её должен был хранить?

Мысли постепенно перешли в более практическую плоскость. Из всей техники Лирдагов, люди научились использовать только живые кристаллы. Это был аналог батарей Конфедерации. При небольшой доработке, их можно было подключить даже к нашему оборудованию. Если получится захватить основной источник энергии Наместника, то у меня появится дополнительный ресурс. Модулей потребуется меньше и часть их мощностей можно будет перенаправить на другие задачи.

Расширение зоны покрытия и уничтожение Рразуу позволит ослабить влияние противника. При бое на земле ящерам придется использовать походные варианты и накопители повышенной емкости. Может даже ставить периметры для высадки войск. На земле у меня будет гораздо больше шансов. Осталось заставить чужих высадиться.

Я невольно улыбнулся. Проработка подобных планов давно вошла в привычку. Странная особенность моего мозга, которая позволяла мне быстро действовать в сложных ситуациях. До высадки и прибытия Лирдагов было бесконечно много других проблем.

Опорные Ноды, Наместник, Спат, походы за оборудованием. Но я упрямо ковырял возникшую идею, пока не добрался до устраивающего меня ответа. И только после этого перешёл к разбору добычи.

Вероятность положительного исхода, на данном этапе, была около трех процентов. Мне предстояло повысить этот показатель хотя бы до двадцати. Для этого стоило правильно расставить приоритеты.

«Ерма. Как дела на базе?» – отправил я запрос терминалу лаборатории, но ответ неожиданно пришел в личный чат.

«Осваиваю интерфейс. Остальные тоже пробуют, но объяснить пока сложновато. Как у тебя дела?»

«Ковыряюсь в награбленном богатстве» – ответил я и отправил мальчишке список необходимого оборудования. – «Найди эти модули и скинь мне координаты. Желательно в рабочем состоянии или такие, которые можно быстро привести в порядок.»

Первичный приоритет был очевиден. Но о дополнительных требованиях системы тоже забывать не стоило.

«Ещё мне понадобятся координаты расположения всех закрытых для сканирования зон по периметру леса» – добавил я.

«Зачем?» – уточнил Ерма.

«Хочу отправить Наместнику пару сообщений» – написал я и уже вслух произнес. – Так-с, отключить все маркеры с коэффициентом полезности ниже пятисот.

Глава 5

В первой волне оказалось два с лишним десятка слуг Наместника. Именно столько тел притащили во двор резиденции Толстого Спата. Результат выборки наиболее ценных предметов меня огорчил и порадовал одновременно.

Огорчил, потому что ничего особо интересного там не оказалось. Видимо, самая первая пятерка была оснащена чуть лучше. Вернее, у её предводителя нашелся очень ценный предмет. У остальных Операторов ничего подобного не было.

Источником радости стала та же причина. Пять боевых соединений Безымянных были снаряжены почти одинаково. С мелкими различиями в видах брони. Это говорило о том, что я имел дело с регулярной армией Наместника. Точнее, с её лучшей частью.

Не всякая разведка могла дать столько информации о противнике, сколько обычный сбор трофеев. Выводы можно было делать уже сейчас. О примерной тактике боя Безымянных, например. Состав групп был близок к звездам штурмовых отрядов Старших. Только у нас Теней заменяли снайперы. Один командир. Один «танк». Один боец поддержки или контроля.

Тактических схем при этом было достаточно много, но почти все из них были давно известны, а меры противодействия отработаны. Нужно будет озадачить Ерму подробной инструкцией для людей Спата.

Я стал обладателем двух десятков отличных ножей и пятерки контрольных жезлов. Куда применить последние пока было неясно, но запас карман не тянет. Можно просто оставить на складе лаборатории. Излучатели Безымянных были в отличном состоянии. Полный запас батарей был рассчитан на продолжительный бой. Жаль, что часть из них пострадала от взрывов глайдеров и при падении. Но в целом я был очень доволен. Как минимум, один хороший боевой отряд я мог снарядить без проблем.

Плохо, что таких отрядов мне уже сейчас нужно было штук пять. И это если не говорить о защите территории Спата. Из-за увеличения масштаба действий, мгновенно вернулась старая проблема острого дефицита кадров. Если остановиться на достигнутом, то я мог обеспечить защиту городка и прилегающих земель без особых хлопот. Вот только этого было мало.

Оставался ещё лес, который теперь был лишён защитного периметра купола. Оставались опорные Ноды, которые я не мог оставить без серьезной защиты. Если бы их можно было расположить в одном месте, то проблема была бы не столь острой. Но мне требовалось увеличить покрытие системы людей.

Среди снаряжения Циклопов нашел две уцелевших глушилки. Эти игрушки решил оставить себе. Они были устойчивы к любым видам моих матриц и могли пригодиться в сложной ситуации. Их я сразу отложил в сторону.

Легкий порыв ветра коснулся голой кожи на животе. После боя с Циклопами, моя броня превратилась в бесполезный хлам. Ремонтировать её было негде, да и незачем. Особой ценности в ней не было. Можно было взять на замену броню одного из модификантов. У того, которого я лишил головы, даже энергоблок был почти полным. Тяжеловата конечно, но на первое время сойдет.

Пока я ковырялся с добычей, из главного здания появились старшие сыновья Спата. Не знаю, что им наговорил отец, но кланяться мне они начали ещё на подходе. Пришлось прерваться и встать.

– Отец пришел в себя и хотел бы поговорить с тобой, Ахилл. – произнес Грэм. – Если у тебя есть на это время сейчас.

– Идем. – просто ответил я и указал на разобранный комплект брони, снятый с Циклопа. – Попроси кого-нибудь отмыть доспех. Он мне понадобится.

– Я могу. – тут же произнес второй парень. – Для меня будет огромной честью помочь нашему великому защитнику и освободителю.

Я слегка нахмурился. Нужно будет обсудить этот момент с правителем городка. Слухи распространялись среди людей очень быстро и мне не хотелось тратить время на общение с восторженными обывателями.

– Спасибо. – тем не менее, ответил я. – Подойдет обычная вода и щетка. Внутрь много не лей.

– Я умею обращаться с древним оборудованием. – гордо ответил Пирс. – Отец учил нас ухаживать за своим снаряжение. Потому что это очень важно для любого воина.

– Ваш отец неплохо разбирается в подобных вещах. – усмехнулся я.

Грэм отвел меня в ту же самую комнату, где Спат общался со своей семьей. Глава Ноды сидел за большим столом и что-то пил из объемистого кувшина. Доспехов на нем уже не было, а туловище перетягивала повязка из плотной ткани.

– Здравствуй, Ахилл! – подскакивая с места, громко произнес Спат и тут же сморщился от боли. Рана от выстрела Резака давала о себе знать.

– Вроде виделись недавно. – улыбнулся я. – Как самочувствие?

– На дворе уже вечер, а я всё ещё жив. – криво усмехнулся толстяк. – Это уже можно считать великим счастьем. И это благодаря тебе.

– Это благодаря тебе. – с нажимом ответил я. – Ты провел блестящий бой против чудовища Хозяев и уничтожил его. Об этом должны знать все жители твоей территории. Это важно.